みなさま、弥彦神社という名前を聞いたことはありますか？　新潟県にある、創建1000年以上を誇る古社として知られています。実は、神社の敷地内に絶好の紅葉スポットが存在するのをご存知でしょうか。今回は、東京からのアクセスも良好な、弥彦公園の紅葉谷をご紹介します！

東京から新幹線で乗り換え一回。現美新幹線に乗ってみるのもオススメ

弥彦神社は、新潟市の西にある弥彦村に位置する、山の麓にある神社です。東京から行くには上越新幹線に乗り、燕三条駅で弥彦線に乗り換えます。所要時間は2時間30分くらいです。

また、越後湯沢駅ー新潟駅間ではジョイフルトレイン「現美新幹線」も運行されています。2020年で運行終了してしまうので、乗るなら今がチャンスです。

新幹線に乗って、燕三条駅に到着しました。駅構内の鳥居がトレードマークです。

乗り換え先の弥彦線は、三条駅ー弥彦駅間を結ぶ短い路線です。フル規格の上越新幹線から一転、ローカル色漂う車窓を楽しむことができます。

終点の弥彦駅に到着。駅舎がいい味出してますね。

新潟は米どころとして有名ですが、魚沼産コシヒカリ以外にも様々な地元のお米があります。ここ弥彦村にも「弥彦米」という品種があり、主に宿泊されたお客さまに振る舞われています。訪れた日はおにぎりのサービスもあったのですが、既に長蛇の列。

駅から歩くこと約20分、弥彦神社に到着しました。紅葉もいいですが、まずはお参りしておきましょう。

紅葉の時期には神社の境内を使って菊まつりが開催されており、多くの力作を見ることができます。

中にはこの写真のような大掛かりな作品も。題名は「嵐山」。北前船の影響か、北陸や新潟はどことなく京都の文化を感じますね。

弥彦神社の御本殿。明治末の火災で焼失後、1915年に再建された建物です。後ろに見える山々が美しいですね。

また、弥彦神社には山頂まで移動できるロープウェイもありますが、こちらは長蛇の列なので次の機会に。お時間のある方は、山頂からの紅葉もどうぞ。

散策しているだけで思わず元気がもらえそうな弥彦神社に別れを告げて、次の目的地へ。

神社を出て、10分ほど歩いて到着しました。今回の主役・もみじ谷です。手入れが行き届いた園内を、大小様々なもみじが彩っています。

ここからは、よく撮れた写真を何点か紹介します。

場所によっては、視界を埋め尽くすほどの紅葉も楽しめます。
３大都市圏周辺の紅葉スポットは大抵混雑するのですが、弥彦公園はやや穴場的なスポットということもあって、ゆっくり楽しめるのが特徴です。

何度も訪れたくなる魅力を持つ、弥彦公園の紅葉谷。見頃は東京より少し早い11月上旬〜中旬くらいなので、一足早く紅葉を楽しみたい方にもオススメです。

金属加工の町・燕三条。思わず寄り道したくなる燕系ラーメンの名店も

さてここからは、帰り道にオススメのスポットをいくつか紹介します。まずはグルメ。燕市は燕系ラーメンという地元グルメがあることで有名です。今回は、燕系ラーメンの元祖・杭州飯店にお伺いしました！

弥彦線西燕駅から徒歩数分の距離にありますので、弥彦神社からの帰り道に寄りやすいのも魅力です。

燕系ラーメンは、うどんと見紛うほどの太麺と、背脂を多く使った醤油ベースのスープが特徴です。もともとは出前向けに考案されたラーメンで、表面に脂が多いのは、ラーメンが冷めないように油で蓋をしているからとも言われています。スープがアツアツな、雪国らしい体が温まりそうな一品です。

最後は新幹線が発着する燕三条駅へ。あまり時間はないけれどお土産を探したい、というときにオススメなのが「燕三条地場振興センター　物産館」。これまた駅から数分の立地です。

燕市・三条市は古くから金属加工の町として知られ、今も比較的小規模の企業が生活に欠かせない製品を世に送り出しています。特筆すべきは、機能美を突き詰めたデザイン。金属加工の技術力に裏打ちされた品質は、多くのユーザーを虜にしています。

もともとは燕市が職人の町、三条市が商人の町という住み分けがあったのですが、最近では三条市に工場があるメーカーも多く、上越新幹線の開業もあって「燕三条」という1ブランドで目にする機会が多いと思います。

最近見本市でも目にする機会のある、諏訪田製作所の爪切りもあります。

諏訪田製作所は新潟県三条市に本社のある金属加工メーカーで、爪切りでは世界的に評価を得ています。工場が非常にかっこいいので、機会があったら一度訪れてみるのもオススメです。

また、燕三条駅の中にも販売コーナーがありますので、時間のない方はこちらを利用するのも手です。東京駅から燕三条駅までの所要時間は1時間40分程度。gotoトラベルを活かした泊まりでも、手軽な日帰りでも楽しめます。

今回は、新潟県の弥彦神社の紅葉をご紹介しました。紅葉だけでなく、弥彦線の沿線にも魅力溢れるスポットがありますので、過ごしやすい紅葉の季節に、一度訪れてみてはいかがでしょうか。

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